De koffie die we halen uit Colombia, komt uit de regio Santa Maria, een gemeente in het departement Huila. Dit departement is omringd door gebergtes van de Nevado del Huila-vulkaan en de Cordillera-gebergten en is daarnaast het beginpunt van de Magdalena-rivier.
Op dit moment werken wij met koffie van de La Victoria-associatie, een groep van 30 boeren die allemaal een kleine koffieplantage hebben op een hoogte van 1700-2200 meter. Over het algemeen combineren ze elkaars oogst tot een bundel, die gezamenlijk verwerkt wordt.

The Coffee Quest, onze koffie-importeur, heeft ook een vestiging is in Colombia. Ronald de Hommel is verantwoordelijke voor alle activiteiten in Colombia. Hij richtte het exportbedrijf Medellin Coffee op vanuit het idee om de transportketen zo kort mogelijk te houden. In het voorjaar van 2018 hebben zij dan ook een drymill geopend, de eerste in heel het departement Antioquia die puur is gericht op specialty coffee. Naast het verzamelen, schoonmaken, drymillen, verpakken en exporteren van koffie uit heel Colombia is Ronald met zijn team (bestaande uit 10 man) elke dag bezig met de producenten. Ze geven adviezen over planten, bemesten, oogsten en verwerken van koffie. Bovendien hebben ze verschillende buying stations gebouwd in koffierijke gebieden om zo dichter bij de boeren te zijn.

Specifiek voor de koffieboeren van La Victoria is The Coffee Quest druk bezig om hun erfgoed van geweldige koffie te behouden en een goede prijs voor de boer te krijgen. Ze krijgen training in kwaliteitsmanagement en optimalisatie van het fermentatieproces en er wordt een cupping lab (proeven) gebouwd in het centrum van Santa Maria. Santa Maria is namelijk jaren afgesloten geweest van de rest van de wereld door guerrilla’s in de regio. Voor liefhebbers van specialty coffee een voordeel, want daardoor kwamen de grote koffiefederaties er niet, maar hierdoor konden ze ook hun koffie nergens anders dan bij lokale consumenten (onder de marktprijs) kwijt. Deze boeren doen wat ze al decennia ’s doen en dat is geweldige koffie verbouwen. Nu kunnen ze er ook eindelijk mee naar buiten treden en de prijs ervoor krijgen die het waard is.